🛠️ "영하 날씨에 업소용 냉장고가 멈춘다고?" 외부/반외부 설치 시 필수! '동파 방지 및 컴프레서 보호' 기능 탑재 제품 선택법

업소용 냉장고나 냉동고를 매장 밖 테라스, 창고, 혹은 편의점 앞처럼 외부나 다름없는 반외부 공간에 설치하게 되는 경우가 많습니다.

여름철에는 열기 때문에 걱정이지만, 겨울이 되면 "밖이 영하니까 전기료도 아끼고 더 꽁꽁 얼겠지"라며 오히려 안심하시곤 하죠.

하지만 이는 쇼케이스나 냉동고의 기계적 원리를 전혀 모르고 하는 아주 위험한 착각입니다.

역설적이게도 업소용 냉장고는 주위 온도가 너무 낮아지면 작동을 멈추거나, 내부 기계가 얼어버리는 동파 사고가 발생합니다.

한겨울 아침, 출근해서 냉동고 문을 열었더니 아이스크림이 다 녹아 물이 되어 있고, 컴프레서가 타버려 탄내가 나는 낭패를 보지 않으려면 겨울철 환경에 맞는 장비 전략이 필요합니다.

야외나 난방이 되지 않는 공간에 업소용 냉장고를 설치하려는 사장님들이 반드시 확인해야 할 '동파 방지' 및 '컴프레서 보호' 기술의 실체를 낱낱이 파헤쳐 드리겠습니다.

이 글을 읽지 않고 겨울을 맞이한다면, 사장님의 소중한 장비와 식자재, 그리고 수백만 원의 수리비를 날리게 될 수도 있습니다.

1. 왜 영하의 날씨에 업소용 냉장고 엔진이 타버릴까?

냉장고는 내부 온도를 낮추기 위해 컴프레서(압축기)를 돌려 냉매를 순환시킵니다

. 이 컴프레서 안에는 자동차 엔진처럼 부드럽게 돌아가게 하는 '오일'이 들어있습니다. 문제는 여기서 발생합니다.

• 오일이 굳는다 (점도 상승): 주위 온도가 영하로 떨어지면 컴프레서 내부의 오일이 끈적끈적하게 굳어버립니다.

  이 상태에서 냉장고를 가동하라는 신호가 떨어지면, 컴프레서 모터가 굳은 오일 저항을 이겨내지 못하고 힘을 쓰다가 '기동 실패'를 일으킵니다.

• 컴프레서 소손 (Burn-out): 모터가 돌지는 못하고 전기만 계속 공급되면, 그 열로 인해 모터 내부 코일이 타버립니다.

  겨울철에 냉장고가 안 돌아가서가 아니라, 굳어버린 오일 때문에 억지로 돌려다가 엔진이 사망하는 것입니다.

이 때문에 많은 업소용 냉장고 제조사들은 제품 사용 권장 온도를 5˚C 이상, 혹은 10˚C 이상으로 규정하며, 영하의 환경에서 발생한 컴프레서 고장은 소비자 과실로 간주하여 무상 A/S를 거부하기도 합니다.

2. 제상수가 얼어붙는 동파 사고의 비밀

업소용 냉장고나 냉동고는 작동하다 보면 내부 냉각핀에 성에가 낍니다. 이를 녹여주는 과정이 '제상'인데, 녹은 물(제상수)은 배수관을 통해 제품 하단으로 배출됩니다.

• 배수관 동결: 만약 쇼케이스가 영하의 외부에 설치되어 있다면, 이 제상수가 배수관을 타고 나가다가 얼어버립니다. 고드름이 배수구를 막아버리는 것이죠.

• 내부 침수 및 동파: 나가지 못한 물이 역류하여 냉장고 바닥에 한강처럼 고이고, 이게 다시 얼어붙으면서 내부 팬 모터에 걸리거나, 냉각 파이프를 압박하여 찢어버리는 동파 사고로 이어집니다.

• 컴프레서 고장만큼이나 수리비가 많이 들고 수리 기간도 긴 악성 고장입니다.

3. 외부 설치용 업소용 냉장고, 이것 없으면 절대 사지 마세요!

따라서 야외나 다름없는 공간에 장비를 두어야 한다면, 단순히 가격만 싼 제품이 아니라 극한의 저온에서도 기계를 보호할 수 있는 스펙을 반드시 확인해야 합니다.

(1) 컴프레서 보호의 핵심: 크랭크케이스 히터 (Crankcase Heater)

이 기술은 컴프레서 하단(크랭크케이스)에 전기 히터를 감아두는 것입니다.

주위 온도가 일정 수준 이하로 떨어지면 히터가 자동으로 작동하여 컴프레서 내부 오일을 미리 따뜻하게 데워둡니다.

오일이 굳지 않게 관리해주므로, 한겨울 새벽에도 컴프레서가 부드럽게 기동할 수 있도록 보호하는 가장 기본적인 컴프레서 보호 장치입니다.

고급 업소용 냉장고나 외부 설치용 스펙에는 필수적으로 탑재됩니다.

(2) 동파 방지의 필수: 배수관 열선 (Drain Heater)

제상수가 나가는 배수 펌프나 배수 호스 전체에 열선(히터)을 감아두는 기능입니다.

제상 과정이 시작될 때 열선이 함께 작동하여 배수관이 얼어붙는 것을 원천적으로 차단합니다.

제상수가 멈춤 없이 원활하게 외부로 배출되도록 하여 내부 동파 사고를 막아주는 핵심적인 동파 방지 기술입니다.

특히 냉동고를 외부에 둘 때는 이 기능 유무를 반드시 따져야 합니다.

(3) 팬 모터 제어 시스템 (Low Ambient Control)

너무 추운 날씨에는 냉장고 외부에 있는 응축기 팬 모터가 너무 열심히 돌아가도 문제입니다.

냉동 사이클의 압력이 너무 낮아져 오히려 냉각 효율이 떨어지거나 컴프레서에 무리를 줄 수 있기 때문입니다.

주위 온도에 따라 팬 모터의 속도를 조절하거나 멈추게 하여 적정 압력을 유지해주는 제어 시스템이 포함된 제품이 외부 설치에 유리합니다.

🏆 마무리: 겨울철 리스크 관리, 스펙이 곧 돈입니다!

창업 비용을 아끼기 위해 외부 설치용 스펙이 빠진 일반 업소용 냉장고를 외부에 설치하는 것은, 여름철에 털옷을 입고 달리기하는 것만큼이나 장비에 치명적입니다.

외부나 반외부 공간에 장비를 설치해야만 한다면, 그것은 더 이상 단순한 냉장고가 아니라 극한 환경과 싸우는 전용 장비여야 합니다.

반드시 '크랭크케이스 히터'와 '배수관 열선' 등 동파 방지 및 컴프레서 보호 기능이 확실하게 탑재된 제품인지 확인하세요.

이것이 한겨울에도 영업을 멈추지 않게 하고, 장기적으로 장비 수명을 지키며 돈을 아키는 가장 확실한 투자입니다.