매장 쇼케이스 냉기가 예전 같지 않다면? 냉매가스 충전 주기와 올바른 점검 방법

💡 쌩쌩하던 쇼케이스가 미지근해진 느낌, 혹시 경험해 보셨나요?

매장을 운영하다 보면 어느 날 문득 "어? 음료수가 예전만큼 차갑지 않은데?" 혹은 "쇼케이스 유리에 왜 이렇게 습기가 차지?"라는 의문이 생길 때가 있었답니다.

냉장 설비는 매장의 신선도를 책임지는 핵심 자산인 만큼, 냉기가 약해지면 보관 중인 제품의 품질이 떨어질까 봐 걱정이 앞서기 마련이지요.

이럴 때 가장 먼저 떠오르는 단어가 바로 냉매가스일 거예요.

하지만 가스를 언제 채워야 하는지, 정말 정기적으로 보충해야 하는 것인지 정확한 정보를 알기 어려워 답답하셨을 텐데요.

오늘은 쇼케이스의 시원함을 결정짓는 핵심 요소인 냉매가스의 충전 주기와 관리 노하우를

사장님들이 가장 궁금해하시는 질문과 답변 형식으로 아주 상세하게 준비했답니다.

질문 1. 냉매가스, 정말 자동차 기름처럼 주기적으로 보충해야 할까요?

답변: 결론부터 말씀드리면, 냉매가스는 자동차 연료처럼 소모되는 소모품이 아니었답니다!

많은 분이 "여름이 왔으니 가스 한번 채워야지"라고 생각하시지만,

쇼케이스의 냉각 시스템은 완전히 밀폐된 구리 배관 구조로 되어 있어서 이론적으로는 가스가 어디론가 사라지거나 줄어들지 않는 것이 정상이지요.

만약 냉매가스를 보충해야 하는 상황이 발생했다면,

그것은 가스가 자연스럽게 소모된 것이 아니라 배관의 용접 부위나 연결부, 혹은 미세한 부식으로 인해 '누설'되고 있다는 신호였답니다.

따라서 무작정 가스만 보충하는 것은 밑 빠진 독에 물 붓기와 같았답니다.

근본적으로는 어디에서 가스가 새고 있는지 누설 부위를 먼저 찾아 수리하는 것이 가장 중요하고 경제적인 해결책이었지요.

질문 2. 냉매가스가 부족할 때 나타나는 확실한 전조증상은 무엇인가요?

답변: 가스가 부족하면 쇼케이스는 사장님께 몇 가지 확실한 SOS 신호를 보낸답니다. 이 증상들을 미리 알고 있으면 큰 고장을 막을 수 있었답니다.

• 냉각 속도 저하: 평소라면 30분이면 시원해질 내부 온도가 몇 시간이 지나도 내려가지 않는다면 의심해 봐야 했답니다.

• 증발기(에바)의 성에 발생: 쇼케이스 내부 뒷면이나 상단 배관에 얼음 덩어리가 두껍게 얼어붙는 현상이랍니다.

  가스가 부족하면 압력이 낮아지면서 배관 온도가 비정상적으로 급랭해 주변 습기를 꽁꽁 얼려버리기 때문이지요.

• 컴프레서의 연속 가동: 설정 온도에 도달하지 못하니 기계가 쉴 새 없이 돌아가게 된답니다.

  이때 기계실에서 평소보다 뜨거운 열기가 느껴지거나 웅~ 하는 소음이 커진다면 즉시 점검이 필요했답니다.

질문 3. 가스가 누설되는 주요 원인은 무엇이고 어떻게 예방하나요?

답변: 냉매가스가 새나가는 가장 큰 원인은 '미세 진동'과 '청결 상태'였답니다.

쇼케이스가 가동될 때 발생하는 미세한 진동이 수년간 쌓이다 보면 구리 배관의 연결 부위에 미세한 균열(크랙)을 만들곤 했답니다.

또한, 기계실에 먼지가 꽉 차 있으면 방열이 안 되어 온도가 급격히 올라가고, 이 열팽창이 배관에 무리를 주게 되지요.

이를 예방하기 위해서는 쇼케이스를 설치할 때 수평을 완벽하게 맞추어 진동을 최소화하는 것이 필수였답니다.

또한, 3개월에 한 번씩 기계실의 먼지만 잘 털어주어도 배관의 온도 스트레스를 줄여 가스 누설 확률을 획기적으로 낮출 수 있었답니다.

사소한 청소 습관이 수십만 원의 수리비를 아끼는 비결이었지요.

질문 4. 점검 주기는 어느 정도가 적당하며, 어떤 확인이 필요한가요?

답변: 정기적인 충전은 필요 없지만, 시스템의 건강 상태를 확인하는 '정기 점검'은 1년에 한 번 꼭 권장해 드린답니다.

특히 냉장 수요가 폭발하는 여름이 오기 전, 4월이나 5월쯤 미리 살펴보는 것이 가장 좋았답니다.

점검 시에는 전문가를 통해 냉매가스의 압력이 정상 범위인지 확인하고,

혹시라도 미세하게 새는 곳은 없는지 체크하는 것만으로도 여름철 갑작스러운 '냉장 중단' 사태를 90% 이상 예방할 수 있었답니다.

질문 5. 친환경 냉매와 일반 냉매, 관리할 때 주의할 점이 다른가요?

답변: 네, 최근 출시되는 R290과 같은 자연 냉매(친환경 냉매) 모델은 관리에 더욱 주의가 필요했답니다.

이러한 냉매가스는 환경에는 매우 이롭지만, 충전해야 하는 양이 매우 정밀하게 정해져 있기 때문이지요.

일반 가스처럼 대략적으로 보충했다가는 오히려 성능이 더 떨어질 수 있었답니다.

반드시 해당 모델의 규격에 맞는 정밀 저울을 사용하여 정해진 양만큼만 주입해야 하며, 전용 장비를 갖춘 전문가의 손길이 꼭 필요했답니다.

우리 매장 쇼케이스 뒷면의 명판을 확인해 어떤 냉매가 들어가는지 미리 알고 계신다면, 상담 시 훨씬 빠르고 정확한 조치를 받으실 수 있었답니다.

마치며: 보이지 않는 곳에서 활약하는 냉매가스의 가치

지금까지 쇼케이스의 시원함을 책임지는 냉매가스에 대해 깊이 있게 알아보았답니다.

"가스가 없으면 그냥 채우면 된다"는 간단한 생각보다는,

왜 가스가 부족해졌는지 원인을 살피고 미리 점검하는 습관이 매장의 소중한 자산을 지키는 가장 현명한 방법이라는 사실을 다시 한번 느끼게 되었지요.

보이지 않는 배관 속에서 묵묵히 제 역할을 다하는 냉매가스처럼, 사장님의 세심한 관리 또한 매장의 성공을 뒷받침하는 든든한 기초가 될 것이라고 확신한답니다.

오늘 알려드린 Q&A 내용들을 잘 기억해 두셨다가, 다가오는 계절에도 걱정 없이 신선하고 화사한 매장을 운영해 나가시길 진심으로 응원했답니다!

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